עם מי הולך הפומרניאן אם מתגרשים או נפרדים?

בעת שהמשפחה משנה צורה לנוכח גירושים או פרידה, יש צורך להחליט עם מי תלך חיית המחמד. בשנים האחרונות מקרים רבים מגיעים לפתחן של הערכאות השיפוטיות בתחום המשפחה (בתי המשפט לענייני משפחה ובתי הדין הרבניים), ולכן, בעוד שהכנסת עדיין לא תיקנה את סיווגן של חיות מחמד בתור חפצים (מטלטלין בשפה המשפטית), ערכאות השיפוט נדרשות להכריע ביחס לגורל חיית המחמד, כאשר רוב המקרים שפורסמו נעשו ביחס לכלבים.

ניתן לספור את פסקי הדין וההחלטות בנושא על יד אחת, אך את הפסיקה ניתן לחלק לשלוש גישות לפיהן הערכאות השיפוטיות מחליטות מה יעלה בגורל חיית המחמד:

• הגישה הקניינית – גישה שבוחנת למי שייכת חיית המחמד בפן הרכושי. על פי גישה זו, הבעלים הרשום במאגר הוא הבעלים של חיית המחמד, ובהתאם, חיית המחמד נחשבת כרכוש שלו על פי חוק המיטלטלין, התשל"א-1971.
• גישה הרואה את טובת בעל החיים – על פי גישה זו, תיבחן טובתה של חיית המחמד בדומה לעיקרון טובת הילד, הנהוג במקרים בהם יש צורך להחליט על אחריות הורית וזמני שהות של ילד עם הוריו. בהתאם, ייבחנו תנאי המחייה של חיית המחמד עם כל אחד מהצדדים; הזמן שכל צד יכול להקדיש לטיפול בחיית המחמד; נוכחותם של ילדים אשר חיית המחמד קשורה אליהם בכל אחד מהבתים וכיוב'. במקרה זה, חיית המחמד תועבר לאו דווקא לבעלים הרשום במאגר.
• גישה משולבת של התמקדות בנסיבות העניין – על פי גישה זו, יש לבחון את מכלול נסיבות החיים של חיית המחמד: הקשר שלה עם כל אחד מהצדדים, המקום בו תתגורר, הצורך של כל אחד מהצדדים בחיית המחמד כחלק מחייו וכיוב'. גישה זו "בולעת" בתוכה כחלק מבחינת הנסיבות גם את שתי הגישות לעיל – הבעלות על חיית המחמד וטובתה נבחנות כחלק מנסיבות העניין.

השימוש בכל גישה על ידי הערכאות השיפוטיות משתנה, ואין גישה אחת רווחת. לעיתים, משלבות הערכאות השיפוטיות בחינה של חלק או כל הגישות כדי להגיע להחלטה במקרה הספציפי הנדון בפניהן.

בהכללה ניתן לומר שבבתי המשפט לענייני משפחה ייטו יותר לגישה משולבת או לטובת חיית המחמד, עד כדי חלוקת זמני שהות של חיית המחמד בין הצדדים, בדומה לחלוקת זמני שהות של קטינים. לעומת זאת, בתי הדין הרבניים ייטו יותר לגישה הקניינית. לדוגמה – במקרה שטופל בחברתנו ואף סוקר בתקשורת, הצלחנו לשכנע את בית הדין הרבני שהכלבה של הצדדים, הרשומה קניינית ע"ש הבעל לשעבר (הלקוח שלנו), תעבור בין הבתים, יחד עם בתם של הצדדים.